Si se encuentra en los Estados Unidos (EE. UU.) con una visa que fue otorgada en base a la solicitud de su cónyuge, un divorcio o separación puede afectar su estatus legal y su capacidad para permanecer en los EE. UU. Debe tener cuidado al elegir si separarse o no y cuándo hacerlo. divorciarse. Este artículo le ayudará a sopesar sus opciones.

Temas en esta página:

• ¿Cuál es la diferencia entre divorcio y separación?
• ¿Mi estado se verá afectado?

¿Cuál es la diferencia entre divorcio y separación?

Para protegerse a sí mismo ya su estatus migratorio, debe conocer la diferencia entre divorcio y separación. Un divorcio es cuando un tribunal termina legalmente un matrimonio. La separación, por otro lado, generalmente permite que una pareja permanezca legalmente casada pero viva separada.

La ley de divorcio varía de un estado a otro. Algunos estados tienen tanto “divorcio absoluto” como “divorcio limitado”. Otros estados otorgan a los cónyuges derechos diferentes en una separación informal que en una separación formal. En algunos estados, una separación formal puede convertirse en divorcio después de cierto tiempo.

Independientemente de lo que los cónyuges pretendan cuando se separan o se divorcian limitado, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS) o la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) interpretarán la ley estatal y decidirán si una separación o divorcio puso fin al matrimonio.

Si se enfrenta a un divorcio o una separación, es aconsejable buscar un abogado que comprenda cómo el derecho de familia afecta la inmigración. Busque un abogado que tenga experiencia en casos como el suyo y que pueda ayudarle a comprender sus opciones.

¿Mi estado se verá afectado?

Si su estatus migratorio se ve afectado, y cómo, depende de muchos factores, entre ellos:

• el estado de su cónyuge, 
• el beneficio de inmigración que recibió, 
• y cómo y cuándo recibió el beneficio. 

A continuación se proporciona una descripción general de los efectos potenciales basados ​​en el estatus migratorio. Si no está seguro de su estado, es posible que desee comunicarse con un abogado de inmigración con experiencia.

Estado: Aprobado para residencia permanente (Tarjeta Verde Permanente)

Quien eres: Presentó una solicitud de residencia permanente durante los últimos 90 días de su residencia condicional. Todavía estaba casado en el momento de su solicitud y su solicitud de residencia permanente fue aprobada.

Efecto potencial: Si ya tiene una tarjeta verde y es residente permanente al momento del divorcio, el divorcio no debería cambiar su estatus.

Si bien es posible que su divorcio no afecte su estatus migratorio, sí afectará el tiempo que debe esperar antes de solicitar su estatus de residente permanente. Debido a que ya no está casado, tendrá que esperar 5 años para presentar la solicitud, en comparación con los 3 años si todavía estuviera casado. Una vez que sea elegible para presentar la solicitud, USCIS revisará todo su historial de inmigración y tendrá que demostrar que su matrimonio no fue fraudulento. 

Para demostrar que su matrimonio fue de buena fe, deberá proporcionar documentos de respaldo que contengan evidencia de su vida en común y su legitimidad. Si no puede demostrar que su matrimonio fue legítimo y no simplemente para obtener una visa, USCIS puede negarle la ciudadanía e incluso desencadenar un proceso de deportación.

Estado: Residencia Condicional (Tarjeta Verde Condicional)

Quien eres: Usted utilizó el estatus de su cónyuge (como ciudadano estadounidense o residente permanente legal) para inmigrar dentro de los 2 años posteriores a su matrimonio. Esto incluye ingresar a los EE. UU. y ajustar su estatus mientras se encuentre en los EE. UU.

Efecto potencial: Si su matrimonio termina, puede perder su estatus de residente condicional y ser deportable.

Si obtuvo el estatus de residente condicional a través del matrimonio, ese estatus se limita a 2 años. Para convertirse en residente permanente, debe demostrar que todavía está casado después de 2 años. Para hacerlo, usted y su cónyuge deben presentar una Petición para eliminar condiciones (formulario I-751). Esta petición es una petición conjunta que requiere que ambos cónyuges la presenten juntos. Debe presentar este formulario durante los últimos 90 días antes de la fecha en que expire la “tarjeta verde”. (La fecha de vencimiento de la “tarjeta verde” está impresa en la tarjeta). 

Debido a que la Petición para eliminar condiciones es un formulario conjunto, el proceso se vuelve más complicado si ya no está casado. El USCIS puede cuestionar si su matrimonio fue genuino o si cometió fraude matrimonial para obtener un estatus de residencia permanente. Un divorcio puede hacer que sea más difícil convertirse en residente permanente, pero aún así es posible. Debe demostrar que se casó de "buena fe". Eso significa que tenían la intención de vivir juntos como cónyuges cuando se casaron. Para demostrarlo, puede presentar documentos que demuestren que compartió una vida matrimonial normal con su excónyuge. Esto podría incluir tener un contrato de arrendamiento conjunto, una cuenta bancaria conjunta, tarjetas de crédito conjuntas o cobertura bajo las mismas pólizas de seguro médico o de automóvil.

Además de demostrar que su matrimonio fue de buena fe, también deberá solicitar una exención del requisito de presentación conjunta. Aún tendrá que presentar una Petición para eliminar condiciones, pero la exención le permitirá presentarla por su cuenta.

Los residentes condicionales tienen un requisito de residencia de 3 años para obtener la ciudadanía estadounidense, a diferencia del requisito estándar de residencia de 5 años. Para recibir el requisito de residencia más corta, debe poder demostrar que estuvo casado de buena fe con un ciudadano estadounidense o residente permanente durante al menos 3 años. Si se divorcia antes de esa fecha, tendrá que esperar 5 años para solicitar la ciudadanía estadounidense.

Estado: Visa de dependiente

Quien eres: Su estatus migratorio depende de la visa actual de su cónyuge o de la solicitud pendiente. 

Efecto potencial: Si tiene una visa de dependiente, puede perder su estatus migratorio cuando finalice su divorcio. 

Por ejemplo, si está casado con un titular de una visa H1B y su cónyuge tiene una solicitud de ajuste de estatus aprobada, pero la fecha de prioridad aún no está vigente, un divorcio o separación puede descalificarlo como "dependiente". En este caso, es posible que no pueda obtener una tarjeta verde una vez que la fecha de prioridad esté actualizada. 

Además, su Documento de Autorización de Empleo (EAD) puede ser revocado. Sin embargo, en situaciones como una relación abusiva, puede trabajar con un abogado de inmigración acreditado para solicitar un permiso de trabajo que se aplique sólo en esas circunstancias. Pero en la mayoría de los casos, tendrá que salir de los EE. UU. o solicitar una visa diferente que esté libre del patrocinio de su cónyuge.