Esta es una descripción general rápida de dónde encontrar la “ley.” Este artículo está dividido por las ramas y niveles de gobierno. Por lo general, hay varias fuentes de ley que necesitan ser consideradas al mismo tiempo. Lea toda la ley disponible sobre el tema de todas las fuentes diferentes. Vea cómo interactúan las leyes de distintos niveles de gobierno entre sí. Cuando empieza a investigar un tema legal, a menudo es buena idea utilizar una fuente secundaria. Obtenga más información sobre investigaciones jurídicas.

• Gobierno federal
• Gobierno del estado de Maryland
• Gobierno local

Ley federal (nacional)

Poder Legislativo

• El Congreso es el poder legislativo federal.
• El Congreso consiste en el Senado y Cámara de Representantes.
• La responsabilidad del Congreso es hacer las leyes (estatutos) de los Estados Unidos.
• Un proyecto de ley es ley propuesta que está siendo considerada por una legislatura.\
• Cuando un miembro del Congreso presenta un proyecto de ley, se puede encontrar el texto del mismo en varios lugares, incluso el sitio web del Congreso.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar estatutos.
• Obtenga más información sobre cómo se elaboran los estatutos.

Poder Ejecutivo

• El poder ejecutivo del Gobierno Federal es responsable de hacer cumplir las leyes elaboradas por el Congreso.
• Las agencias y departamentos del poder ejecutivo elaboran regulaciones para implementar y hacer cumplir las leyes.
• El Registro Federal es la publicación oficial de las agencias administrativas del gobierno federal. Se publica todos los días laborales e incluye actualizaciones, normas y propuestas de normas, así como avisos.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar regulaciones.

Poder Judicial

• El poder judicial se encarga de interpretar las leyes promulgadas por el Congreso.
• Los jueces pueden interpretar una ley o un estatuto teniendo en cuenta la intención o el objetivo del poder legislativo cuando se creó y se aprobó la ley. Estas interpretaciones y otras decisiones judiciales son llamadas jurisprudencia (también llamada a veces derecho común o ley dictada por el juez).
• Generalmente se encuentra la jurisprudencia en documentos llamados Opiniones, que son explicaciones de por qué el juez decidió el caso de la manera en que lo hizo.
• Los tribunales federales de distrito son los tribunales donde primero se presentan los casos. Hay 94 distritos judiciales federales. Los distritos están organizados en 13 circuitos; 11 circuitos regionales, el Circuito del Distrito de Columbia, y el Circuito Federal. Cada circuito tiene un tribunal de apelación de los EEUU para escuchar las apelaciones de los tribunales de distrito dentro de su circuito.
• Los casos judiciales del sistema federal se apelan ante uno de los 13 Tribunales de Circuito en los Estados Unidos. Maryland está en el 4° circuito. Obtenga más información sobre los Tribunales de Circuito de Apelaciones.
  El Tribunal Supremo de los Estados Unidos sólo acepta los casos de la más alta importancia. Obtenga más información sobre el Tribunal Supremo.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar la jurisprudencia.

Estado de Maryland

Poder Legislativo

• La Asamblea General es el cuerpo legislativo de Maryland y se encarga de promulgar las leyes (los estatutos).
• La Asamblea General está formada por el Senado y la Cámara de Delegados.
• Obtenga más información sobre cómo los proyectos de ley se convierten en leyes en la Asamblea General de Maryland.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar los estatutos.

Poder Ejecutivo

• La rama ejecutiva del gobierno del estado contiene una variedad de agencias y departamentos que elaboran regulaciones para ayudar a implementar la ley de Maryland.
• No todos los estados enumeran sus regulaciones administrativas en Internet.
• Los reglamentos propuestos y finales, las órdenes ejecutivas, las opiniones del Procurador General, y los avisos de audiencias y reuniones de agencias son publicados en el Registro de Maryland.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar regulaciones.

Poder Judicial

• El poder judicial se encarga de interpretar las leyes elaboradas por la Asamblea General. Se encarga de los casos civiles y penales.
• Los jueces del estado toman sus decisiones basándose en lo que creen que fue la intención de la legislatura del estado al promulgar la ley.
• Las reglas y las regulaciones del estado pueden diferir de las del gobierno federal; sin embargo, no pueden socavar la autoridad federal.
• No pase por alto la importancia de las normas (procedimientos) erigidas por los tribunales del estado. Si uno no sigue los procedimientos adecuados, su caso puede ser desestimado sin tener su “día en el tribunal”. Por lo tanto, lea y comprenda las normas de los tribunales y sígalas.
• Los Tribunales de Distrito de Maryland se encargan de los casos de arrendadores e inquilinos, vehículos de motor, delitos menores, algunos delitos graves, y todos los casos civiles por importes inferiores a $5000. Las opiniones del Tribunal de Distrito no se encuentran en línea.
• Los Tribunales de Circuito de Maryland manejan todos los casos civiles más importantes, los asuntos penales más graves, y las apelaciones del Tribunal de Distrito.
• El Tribunal de Apelaciones Especiales de Maryland revisa las apelaciones de los Tribunales de Circuito.
• El Tribunal de Apelación de Maryland es el tribunal supremo de Maryland y sólo escucha los casos que considera más importantes.
• Obtenga más información sobre cómo encontrar la jurisprudencia.

Gobierno local

Poder Legislativo

• Las legislaturas de los gobiernos locales consisten en consejos de las ciudades y los condados. Su trabajo consiste en elaborar leyes y ordenanzas locales.
• Hay veinticuatro jurisdicciones locales principales en Maryland (veintitrés condados y un municipio, la Ciudad de Baltimore).
• Además, ciento cincuenta y siete (157) pueblos y ciudades tienen sus propios gobiernos.
• Todas las ciudades y condados de Maryland mantienen un código de sus leyes y ordenanzas locales. Muchos de estos códigos no se pueden encontrar en línea.
• Si busca su código local, consulte el sitio web de su ciudad o condado. Es posible que deba comunicarse con ellos directamente para obtener una copia.
• El sitio web de la Biblioteca Jurídica del Pueblo Thurgood Marshall de Maryland incluye enlaces a los códigos locales que están disponibles en línea. 

Poder Ejecutivo

• El poder ejecutivo de los gobiernos de la ciudad o del condado elabora algunas reglas para ayudar a implementar las leyes locales.
• Estas regulaciones generalmente no suelen encontrarse en línea.
• Para encontrar información más específica sobre las regulaciones locales, lo mejor es visitar el sitio web de la ciudad o del condado. Puede encontrar una lista de estos sitios aquí. 

Poder judicial - Los gobiernos locales no mantienen sistemas judiciales separados.