Temas en esta página
- Patentes
- Proceso de solicitud de patente
- Mantenimiento y Caducidad
- Infracción
- Protección de patentes en otros países
Patentes
Si una persona inventa un nuevo producto o proceso, ese individuo ("inventor") puede considerar solicitar una patente. Una patente es un derecho de propiedad otorgado a un inventor por el gobierno de los Estados Unidos. Este derecho permite al inventor "excluir a otros de fabricar, usar, ofrecer a la venta o vender la invención en todo Estados Unidos". o importar la invención a los Estados Unidos". Tenga en cuenta que este es un derecho a excluir otros. No es un derecho del inventor realizar, utilizar, ofrecer en venta, vender o importar la invención. Por ejemplo, un inventor puede crear un dispositivo patentable que contenga una parte que esté cubierta por la patente de otro. Como tal, al practicar su propia invención, el inventor también estaría participando en una actividad infractora.
Las leyes de patentes definen lo que se considera materia patentable, así como el proceso de solicitud de patente. Las leyes están codificadas en el Título 35 del Código de Estados Unidos. Según estas leyes, cualquier persona que "inventa o descubre cualquier proceso, máquina, fabricación o composición de materia nueva y útil, o cualquier mejora nueva y útil de la misma, puede obtener una patente", sujeta, por supuesto, a las condiciones y requisitos legales. Además, la invención debe ser útil, novedosa y no obvia.
Lea la ley: Código de EE. UU., Título 35 §§ 101-103; § 154
Proceso de solicitud de patente
La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos ("USPTO") administra el proceso de solicitud de patente y utiliza las reglas y regulaciones establecidas bajo el Título 37 del Código de Regulaciones Federales y el Manual de procedimiento de examen de patentes. Existen varias tarifas asociadas con la presentación de una solicitud de patente, como tarifas de presentación, búsqueda y examen. Sin embargo, estas tarifas pueden reducirse según el estatus del inventor (por ejemplo, estatus de entidad pequeña o microentidad).
Lea el Reglamento: Código de Reglamentos Federales, Título 37 §§ 1.16, 1.27, 1.29
Un inventor puede presentar una solicitud y realizar procedimientos de enjuiciamiento ante la USPTO en su propio nombre ("pro se") o puede contratar a un abogado de patentes registrado o un agente de patentes para que actúe en su nombre. La USPTO proporciona una Programa de asistencia Pro Se y otros recursos para ayudar a los inventores a preparar solicitudes de patentes, así como directorio de abogados y agentes de patentes registrados. Además, existen programas regionales de patentes pro bono como el Asociación de Abogados del Circuito Federal Programa Regional Pro Bono de Patentes Programa de Asistencia al Inventor para ayudar a los inventores a presentar una solicitud de patente.
Antes de incurrir en los gastos asociados con la presentación de una solicitud de patente, un inventor puede considerar determinar si su invención ha sido divulgada previamente. Por ejemplo, un inventor puede realizar una búsqueda de patentes y publicaciones anteriores ("búsqueda de la técnica anterior"). Una invención puede no ser patentable si ya ha sido patentada o descrita en una publicación. Las patentes y las solicitudes de patentes publicadas se pueden buscar utilizando el Base de datos de patentes de la USPTO o el Herramienta de búsqueda pública de patentes. Además, el Centro de información científica y técnica de la USPTO ubicado en Alexandria, VA, está disponible para el público y brinda acceso a revistas científicas y técnicas.
Presentación de patentes
Hay tres tipos de solicitudes de patentes:
- utilidad,
- diseño y
- patentes de plantas.
La solicitud más común presentada ante la USPTO es una patente de utilidad.
Además, una solicitud de patente podrá presentarse como solicitud no provisional o provisional.
- Una solicitud provisional permite establecer una fecha de presentación anticipada y tiene menos requisitos formales.
- Dentro de los 12 meses posteriores a la presentación de una solicitud provisional, se debe presentar una solicitud no provisional que reclame prioridad a la solicitud provisional cumpliendo con todos los requisitos legales.
Lea la ley: Código de EE. UU., Título 35 § 111; § 161; § 171
El inventor o la persona que solicita una patente se conoce como solicitante.
La presentación de una solicitud de patente de utilidad incluye varios documentos, como una especificación, dibujos (si es necesario), juramento o declaración, hoja de datos de la solicitud, carta de envío y tarifas.
- La especificación debe incluir un título, antecedentes de la invención, un resumen de la invención, una descripción detallada de la invención, reivindicaciones y un resumen y debe cumplir con el formato requerido (por ejemplo, tamaño de papel, márgenes, espacio entre líneas, fuente, y en el idioma inglés).
- La descripción de la invención debe ser "en términos tan completos, claros, concisos y exactos que permitan a cualquier persona experta en la técnica a la que pertenece, o con la que está más estrechamente relacionada, fabricarla y utilizarla". Es decir, la descripción debe enseñar cómo hacer y utilizar la invención.
- La especificación de una solicitud no provisional debe incluir al menos una reivindicación "señalando particularmente y reivindicando claramente el objeto" que el inventor considera como la invención.
- Las reivindicaciones son esenciales para una solicitud de patente porque definen el alcance de la protección de la patente.
La solicitud se puede presentar ante la USPTO por correo de los EE. UU., entregándola personalmente en la oficina ubicada en Alexandria, VA, o mediante el sistema de presentación electrónica de la USPTO (EFS-Web). Se aplica una tarifa adicional por las presentaciones enviadas por correo o entregadas personalmente ("tarifa de presentación no electrónica").
Lea el Reglamento: Código de Reglamentos Federales, Título 37 § 1.42; §§ 1.51-1.54; § 1.63; §§ 1.71-1.78
Enjuiciamiento de patentes
Cuando una solicitud ha sido presentada y aceptada como completa, un examinador de patentes la revisará. El examinador de patentes revisará la solicitud, incluidas las reivindicaciones, para verificar el cumplimiento de los requisitos legales y realizará una búsqueda del estado de la técnica para determinar si la invención reclamada es útil, novedosa y no obvia. Si el examinador determina que la invención reivindicada es patentable, se concede la patente. Sin embargo, si el examinador no encuentra patentable la invención reivindicada, notificará al solicitante o al abogado registrado mediante una acción de oficina que indique los motivos de los rechazos u objeciones. No es inusual que una invención reivindicada sea rechazada en la primera acción judicial.
El solicitante podrá solicitar la reconsideración presentando una respuesta a la Acción de Oficina dentro del plazo fijado para la respuesta. Una respuesta adecuada debe abordar específicamente cada rechazo u objeción por escrito que "señale de manera clara y específica los supuestos errores en la acción del examinador". La respuesta debe ser un intento de buena fe de avanzar en el proceso. Por ejemplo, una declaración general de que las reivindicaciones son patentables no cumpliría los requisitos para una respuesta adecuada. La respuesta también podrá incluir modificaciones de las reclamaciones. Dichas modificaciones deberán sustentarse en la descripción original y no introducir novedades. Además, el solicitante deberá "señalar claramente la novedad patentable" de las reivindicaciones modificadas sobre el estado de la técnica.
Si la respuesta se considera procedente, el examinador reconsiderará y determinará si las reclamaciones son rechazadas, objetadas o admitidas. Si el examinador mantiene el rechazo u objeción y considera definitiva la acción, el solicitante podrá apelar la decisión del examinador ante el Junta de Apelación y Prueba de Patentes o presentar una solicitud de continuación del examen. Hay tarifas adicionales asociadas con estas actividades.
Si el examinador determina que las reclamaciones son permitidas, se enviará al solicitante un Aviso de asignación y honorarios adeudados. Si el solicitante paga las tasas de emisión a tiempo, la USPTO emitirá la patente. La duración de la patente es generalmente de 20 años a partir de la fecha de presentación de la solicitud de patente.
Lea la ley: Código de EE. UU., Título 35 §§ 102-103; § 112
Lea el Reglamento: Código de Reglamentos Federales, Título 37 § 1.104; §§ 1.111-114; §§ 1.134-136; § 1.311; § 1.314; § 41.31
Mantenimiento y Caducidad
Se deben pagar tarifas de mantenimiento para mantener vigente una patente de utilidad más allá de 4, 8 y 12 años después de la fecha de emisión. Las tarifas vencen a los 3.5, 7.5 y 11.5 años después de su emisión. Si no se paga la tarifa de mantenimiento, la patente expira en la misma fecha en que se emitió la patente en el cuarto, octavo o duodécimo año después de su emisión.
Cuando una patente expira, ya sea por vencimiento del plazo o por falta de pago, el titular de la patente pierde el derecho de excluir a otros. Esto significa que el propietario de la patente ya no puede hacer valer la patente frente a otros y, por lo tanto, otros pueden fabricar, utilizar, ofrecer a la venta, vender o importar la invención.
Lea el Reglamento: Código de Regulaciones Federales, Título 37 § 1.362
Infracción
La fabricación, uso, oferta de venta o venta no autorizada de cualquier invención patentada dentro de los Estados Unidos, o la importación a los Estados Unidos de cualquier invención patentada durante la vigencia de la patente, se considera infracción de la patente. Si se ha infringido una patente, el propietario de la patente puede entablar una acción civil ante un tribunal federal para obtener una indemnización por daños y perjuicios. Además, el titular de la patente también puede solicitar una orden judicial para impedir la continuación de la actividad infractora.
Como se ha mencionado más arriba, una invención patentada puede infringir la patente de otra persona.
Lea la ley: Código de EE. UU., Título 35 § 271; § 281; § 283; § 284
Protección de patentes en otros países
Los derechos de patente otorgados por el gobierno de los EE. UU. sólo son efectivos en los Estados Unidos. Otros países tienen sus propias leyes de patentes que pueden diferir en algunos aspectos en comparación con las leyes de patentes estadounidenses. Para la protección de patentes en otros países, el inventor puede presentar una solicitud de patente en cada país, empleando agentes locales en cada país, o puede presentar una solicitud de patente internacional utilizando el proceso establecido bajo el Tratado de Cooperación en materia ("PCT"). El PCT es un tratado internacional y es administrado por el Oficina Internacional de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.
La proceso PCT permite la presentación de una única solicitud internacional con efectos en los países miembros. además, el Oficina de Cooperación Internacional en Patentes en la USPTO puede ayudar a los inventores.
Lea la ley: Código de EE. UU., Título 35 § 351; §§ 361-365
Lea el Reglamento: Código de Regulaciones Federales, Título 37 §§ 1.431-1.438