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Tous les propriétaires de chiens
La loi du Maryland ne fait pas de distinction entre les différentes races de chiens et ne distingue pas les pit-bulls pour un traitement spécial. Tous les propriétaires de chiens ont un ensemble de responsabilités communes. Certains comtés du Maryland ont des lois spécifiques à la race, alors assurez-vous de vérifier auprès de votre comté.
Si votre chien blesse ou tue quelqu'un, la loi présume que vous saviez ou auriez dû savoir que votre chien était dangereux. Cette présomption permet à la personne lésée de vous poursuivre plus facilement. Vous pouvez présenter la preuve que vous ne saviez pas que votre chien était dangereux. CEPENDANT, à moins que vous ne puissiez prouver que vous aviez ce manque de connaissances, la loi suppose que vous saviez ou auriez dû savoir.
Si votre chien cause des blessures, la mort ou des dommages matériels alors qu'il court en liberté, vous êtes légalement responsable À MOINS QUE la personne qui a été blessée, tuée ou qui a subi des dommages matériels ait fait l'une de ces choses :
- Commettre ou tenter de commettre une intrusion ou une autre infraction criminelle sur la propriété du propriétaire ;
- Commettre ou tenter de commettre une infraction pénale contre toute personne ; OU
- Taquiner, tourmenter, maltraiter ou provoquer le chien.
Lisez la loi : Md. Code, tribunaux et procédures judiciaires § 3-1901
Propriétaires de chiens dangereux
En plus d'une affaire civile, vous pouvez également faire face à des accusations criminelles, à savoir un délit criminel, et à une amende pouvant aller jusqu'à 2,500 XNUMX $ si votre chien a blessé quelqu'un et et que le chien est considéré dangereux.
Un chien est dangereux si le chien :
- sans provocation, a tué ou infligé des blessures graves à une personne
- est considéré comme dangereux par une unité appropriée d'un comté ou d'une corporation municipale et une fois la détermination effectuée :
- mord une personne;
- tue ou blesse gravement un autre animal domestique sur la propriété d'autrui ; OU
- attaques sans provocation.
Une blessure grave désigne une blessure physique entraînant des fractures ou des lacérations défigurantes nécessitant plusieurs sutures ou une chirurgie esthétique.
Si vous possédez un chien dangereux, tel que défini par la loi, il existe des exigences relatives à la manière dont vous pouvez laisser le chien sans surveillance sur votre propriété, à la manière dont votre chien peut quitter votre propriété et à la notification lorsque vous donnez ou vendez votre chien.
NOTE: Cela ne s'applique pas si les forces de l'ordre ou le gouvernement possèdent ou travaillent avec le chien.
Lisez la loi : Md. Code, droit pénal § 10-619
Propriétaires
En tant que propriétaire, vous pouvez être tenu responsable des blessures causées par les chiens de votre locataire, quelle que soit leur race, si vous saviez que le chien était dangereux et n'avez pas pris de mesures raisonnables pour protéger les locataires et les visiteurs de tout danger. Des éléments tels que la connaissance d'attaques précédentes ou les rapports des locataires selon lesquels le chien a agi de manière brutale peuvent être utilisés comme preuve que vous saviez que le chien était dangereux.
En tant que propriétaire, il est de votre responsabilité de prendre des mesures raisonnables pour rendre les locaux sûrs pour tous, ce qui inclut la sécurité des espaces communs comme les couloirs, la buanderie, etc. Si une personne est blessée par le chien de votre locataire dans un espace commun sous votre contrôle, vous pourriez être tenu responsable si vous n'avez pas pris de mesures raisonnables pour prévenir le préjudice.
Une défense potentielle en cas d'attaque de chien est si la blessure survient à l'intérieur de l'appartement d'un locataire ou dans un autre endroit que vous n'avez aucun droit de contrôler. Vous disposez également d'une défense potentielle contre la responsabilité si la personne est un intrus sur la propriété.
Lire le cas : Shields c. Wagman, 350 Md. 666 (Cour d'appel, 1998)
Victimes d'une morsure de chien
Si vous êtes mordu, blessé, etc. par un chien, il existe un délai défini pour intenter une action en justice contre le propriétaire du chien ou le propriétaire dans le cadre d'une action civile. La victime dispose de trois ans « à compter de la date à laquelle [l'action] s'accumule » pour intenter une action civile contre le propriétaire du chien ou le propriétaire, sauf indication contraire du Code du Maryland. Habituellement, ce délai est de trois ans à compter de l'incident. Le fait de ne pas intenter une action en justice dans ce délai peut entraîner le rejet de l'affaire. Ce délai ne s'applique qu'aux affaires civiles.
Lisez la loi : Md. Code, tribunaux et procédures judiciaires § 5-101