Основы создания и поддержания кооперативов в Мэриленде

В этой статье представлено введение в кооперативы, а также обзор соображений, связанных с созданием кооператива. Кооператив — это коммерческая или некоммерческая организация, которой владеют и управляют люди, которые либо пользуются ее услугами, либо предоставляют их. Кооперативы существуют практически в каждом секторе экономики и ежегодно нанимают миллионы людей.

Что такое кооператив?

Кооператив — это коммерческая или некоммерческая организация, которой владеют и управляют люди, которые пользуются или предоставляют ее услуги. Люди, которым принадлежит кооператив, называются «членами». Членами могут быть работники, производители или потребители кооператива. Кооперативы существуют практически в каждом секторе экономики и ежегодно нанимают миллионы людей. Распространенными примерами кооперативов являются кредитные союзы, такси, уход за детьми, уборка домов, сельская электрификация, здравоохранение, страхование и фермерство.

Типы кооперативов

Существует множество типов кооперативов. К ним относятся производственные кооперативы, многосторонние кооперативы, закупочные кооперативы, коммунальные кооперативы, потребительские кооперативы и рабочие кооперативы. Два наиболее распространенных типа кооперативов — потребительские кооперативы и рабочие кооперативы.

Потребительские кооперативы

Потребительские кооперативы — это предприятия, владельцами которых являются потребители, желающие получить более выгодные цены или более высокое качество приобретаемых ими товаров или услуг.

Потребительские кооперативы, как правило, управляются демократически. Поэтому каждому члену/потребителю кооператива предоставляется один голос.
В качестве примера того, как работает потребительский кооператив, представьте себе группу друзей, которые любят есть печенье. Они могли бы создать потребительский кооператив, чтобы совместно покупать печенье и получать оптовые скидки на печенье, которое они покупают. Инвестиции каждого члена измеряются тем, сколько товаров и услуг каждый из них покупает в кооперативе.
Потребительские кооперативы расположены по всему миру. Некоторые из самых известных потребительских кооперативов включают: REI, крупнейший американский потребительский кооператив, специализирующийся на спортивном оборудовании для активного отдыха; Co-op Kobe, крупнейший потребительский кооператив в Японии с более чем 1.2 миллионами членов; и PCC, крупнейший потребительский продовольственный кооператив.
Примером потребительского кооператива Мэриленда является Greenbelt CO-OP Supermarket and Pharmacy. Членство в этом потребительском кооперативе дает покупателям возможность участвовать в возврате средств за патронаж кооператива. Возврат средств за патронаж распределяется между членами кооператива, когда у предприятия есть излишек (или прибыль) в конце года. Обычно он распределяется между членами прямо пропорционально патронажу члена кооператива (или покупкам) и обычно состоит из капитала патронажа и кредита магазина. Более подробную информацию о том, как работают преимущества членства и возврат средств за патронаж Greenbelt CO-OP, можно найти здесь. доступны на их сайте.

Кооперативы, принадлежащие работникам

Кооперативы, принадлежащие работникам, — это предприятия, принадлежащие лицам, которые выполняют трудовую деятельность для организации.

Индивидуальная собственность работников является ключевым элементом рабочего кооператива.
Члены кооператива, как правило, активно участвуют в повседневной деятельности предприятия.
Хотя рабочие кооперативы популярны во всем мире, в Соединенных Штатах они только начинают набирать популярность.
Инвестиции каждого члена кооператива измеряются количеством времени, которое он/она тратит на работу в кооперативе, или стоимостью работы, которую член вносит в кооператив.
Почти любой бизнес может быть организован как рабочий кооператив. Примерами могут служить рестораны, пекарни и розничные магазины.
Некоторые известные рабочие кооперативы Равный обмен со штаб-квартирой в Массачусетсе, импортер шоколада и кофе, придерживающийся принципов справедливой торговли, Корпорация МОНДРАГОН расположенный в Испании, один из крупнейших в мире рабочих кооперативов.
Примером кооператива, принадлежащего рабочим в Мэриленде, является Кооператив «Перенасыщение едой»Glut — это кооператив, управляемый рабочими, расположенный в г. Маунт-Рейнир, штат Мэриленд, который продает цельные продукты питания и другие товары из продуктовых магазинов.

Общие принципы

Кооперативы обычно разделяют следующие общие принципы:

Демократическое управление

В кооперативах обычно действует правило «один член — один голос». Это отличается от традиционных бизнес-моделей, в которых голос каждого владельца часто взвешивается по размеру доли этого человека в бизнесе. Однако в некоторых кооперативах есть выборный совет директоров, который контролирует ежедневную деятельность бизнеса, оставляя стратегические решения всем членам.

Достижение консенсуса

Хотя у каждого члена есть один голос, кооперативы поощряют членов работать друг с другом в процессе принятия решений. Если члены хотят, чтобы кооператив предпринял определенное действие, они должны сотрудничать и собрать большинство, а если нет, то всех членов, чтобы они согласились.

Общественно-ориентированный

Большинство кооперативов имеют членов из одного региона. Поскольку члены живут там, где работают, они с большей вероятностью будут инвестировать там. По мере того, как кооперативы становятся значимой частью сообщества, у них становится меньше стимулов уходить.

Удовлетворенность членов выше капитала

Кооперативы должны получать прибыль, чтобы выжить как бизнес. Однако благополучие члена ценится выше зарабатывания большего количества денег. Во многих кооперативах действуют правила, позволяющие поддерживать справедливость на рабочем месте и защищать права и безопасность работников на надлежащую правовую процедуру.

Самоопределение

Члены с большей вероятностью будут вкладывать свое время и энергию в кооператив, поскольку они имеют возможность принимать решения и будут делиться любым богатством, которое он приносит. В то время как традиционные бизнес-модели ограничивают принятие решений высшим руководством, кооперативы дают каждому члену долю в его будущем.

Обучение

Кооперативы часто имеют программу ученичества или другую программу обучения, которая готовит новых членов к участию в бизнесе. Чтобы кооперативы выжили, они должны набирать, обучать и постоянно развивать своих членов.

Открытое членство

Кооперативы обычно позволяют любому человеку присоединиться независимо от пола, расы, религии, политического или социального статуса. Чтобы стать членом, многие кооперативы требуют пройти начальную программу обучения, внести первоначальный капитал и получить окончательное одобрение членов.

Создание кооператива

Любая группа, заинтересованная в создании кооператива, должна сначала принять ряд важных организационных решений. Первое — определить, в рамках какой юридической структуры группа будет формализована и зарегистрирована в правительстве (т. е. организована или инкорпорирована).

В Мэриленде кооперативы могут принимать различные формы.

Кооператив может принять решение о регистрации в соответствии с Законом о потребительских кооперативах штата Мэриленд, если он планирует «заниматься любой законной деятельностью по приобретению, производству, изготовлению, поставке или распространению товаров или услуг».
Кооперативы Мэриленда также могут организоваться как общество с ограниченной ответственностью в соответствии с Законом об ограниченной ответственности Мэриленда.
Кооператив может быть зарегистрирован как стандартная корпорация.

При выборе конструкции следует учитывать следующие факторы:

цель кооператива,
количество членов,
необходимость гибкости при добавлении и удалении членов, а также
налогообложения.

Рассмотрите возможность консультации с юристом, чтобы определить наилучшую юридическую структуру для вашего кооператива.

Прочтите Закон: Md. Code Ann., Corp. & Assns. Раздел 5, Подзаголовок 5a (Закон о потребительских кооперативах штата Мэриленд); Заголовок 4а, Подзаголовок 2 (Закон об обществах с ограниченной ответственностью); Заголовок 2, Подзаголовок 1 (Корпорации в целом)

Управление кооперативом

Независимо от того, какую юридическую структуру группа выберет для организации или инкорпорации, группа должна придерживаться основных принципов кооперативов, чтобы считаться кооперативом. Поэтому следующее организационное решение, которое предстоит принять группе, заключается в том, как она будет управлять недавно созданным кооперативом.

Самый основной принцип кооперативов требует, чтобы организация управлялась ее членами, причем каждый член имеет один голос.

Прямой демократический процесс — члены голосуют по каждому организационному решению, и большинство голосов побеждает. Факторы, которые следует учитывать при выборе этого варианта, включают: как часто членам необходимо будет встречаться для голосования по решениям, сколько членов должно присутствовать для проведения голосования и что составляет большинство.
Республиканская структура - Каждый член голосует за подгруппу членов, которые будут выступать в качестве представителей. Затем представители отвечают за принятие решений для всей организации.
Смешанный подход. Также может использоваться сочетание обоих методов, позволяющее представителям выполнять повседневные управленческие обязанности, при этом требуя прямого демократического голосования всех членов для принятия важных организационных решений.

Добавление/удаление участников - После определения того, как будет осуществляться управление кооперативом для взаимной выгоды всех членов, рассмотрите, как добавлять и удалять членов в будущем. Многие кооперативы требуют, чтобы новые члены «вложились», сделав денежный взнос в кооператив до вступления. Рассмотрите, будет ли этот членский взнос возвращен, если член решит позже выйти из кооператива.

Рабочие кооперативы могут потребовать, чтобы потенциальный член работал в кооперативе в качестве сотрудника до вступления в кооператив, чтобы убедиться, что потенциальный член хорошо впишется. Рабочие кооперативы могут также потребовать «вступительный взнос» перед тем, как разрешить новому члену вступить. Опять же, кооператив должен решить, будет ли этот взнос возвращен, если член покидает кооператив. Кроме того, кооператив должен иметь процесс, который позволит ему исключить (прекратить) члена из кооператива.

Налогообложение кооператива

Служба внутренних доходов устанавливает специальные правила налогообложения кооперативов в соответствии с Подразделом T Налогового кодекса. В соответствии с Подразделом T кооперативный бизнес не облагается налогом на доход, предоставленный его владельцам через патронаж. Кооператив получает этот особый режим, пока у него есть способ выплаты патронажа, даже если патронаж фактически не выплачивается в данном году. (Для кооперативов распределения владельцам обычно известны как «патронаж». Распределения патронажа обычно производятся, когда совет директоров кооператива, руководящий орган или члены определяют, что у кооператива достаточно прибыли за год, чтобы отдать излишек своим владельцам.) Таким образом, кооперативы могут извлечь выгоду из метода налогообложения патронажа кооператива IRS. Кроме того, некоторые кооперативы могут быть освобождены от налогов, например, определенные типы фермерских и садоводческих кооперативов.

Вышеуказанные правила применяются к налогообложению со стороны федерального правительства. В Мэриленде коммерческая организация облагается налогом либо как транзитная организация, либо как корпорация. Поэтому любой потенциальный кооператив в Мэриленде должен обратиться за помощью к налоговому специалисту, чтобы определить свою правильную налоговую структуру.

Тем, кто хочет узнать больше о налогообложении кооператива, стоит проконсультироваться с юристом или налоговым специалистом, который знаком с кооперативным бизнесом.

Прочтите Закон: Кодекс США, раздел 26, глава 1, подраздел T — Кооперативы и их покровители

Источник

Первоначально опубликовано Джастином ДеВолтом, Джорданом Холли, Дугласом Нивенсом, II, и Анной Шолл, юристами по праву 16 для студентов (осень 2013 г.), Клиника развития сообщества, Университет Балтимора. Отредактировано PLL.