未成年人独立
未成年人独立一般是指未成年子女（未满 18 岁者）脱离父母监护的过程。 也就是说，父母不再对子女的行为承担法律责任。 子女可以建立其自己的生活方式。 该术语还指未成年子女脱离父母的监管，获得经济独立。
部分或完全独立
马里兰州的法庭已声明：未成年人独立可以是部分的，也可以是完全的。 “完全”独立意味着父母不再以任何方式对子女承担法律责任。 “部分”独立指未成年子女仅在以下情况下可以独立：
• 一定时间内；或
• 出于某些特殊目的（比如挣钱和花自己钱的权利）；或
• 享有作为父母的部分权利（比如决定怀孕的权利）等。
未成年人独立的途径
一般情况下，未成年人可通过四种途径获得（完全或部分）独立。
• 未成年人到了成年年纪。 马里兰州的法定成人年龄为 18 岁。 年满 18 岁就属于成年人，不必再受到监护。
• 出现特殊情况，比如结婚或参军。 在这些情况下，要求父母继续抚养未成年人并监管其行为通常是不合理的。 军人受政府管制。 一般来说，夫/妻间有互相抚养的义务， 但也有局限。 更多信息请参考人民法律图书馆有关婚姻和军队服役的部分。
• 父母行为不当。 “父母虐待、疏忽或不抚养”或者其他不当行为均是法院在考虑独立判决时的关键要素。 例如，在 1943 年的一桩案件中，儿子因父亲的“酗酒和虐待”行为被法院准予独立。 尤为值得注意的是，法院是基于案件事实作出此裁决。 在该案件中，儿子当时已年满 18 岁，已经离开父母家并自食其力 （在 1973 年 7 月以前，法定成人年龄为 21 岁）。 卢卡斯与马里兰州干船坞公司一案 (Lucas v. Maryland Drydock Co, 182 Md. 54 (1943)
• 一位父母（正式或非正式）同意放弃（部分或全部）家长监管权。 例如，父母可能会同意子女自立门户。 或者，父母可能强迫未成年人离家自食其力。
独立程序
这是马里兰州法律的“灰色”地带。 与许多地区法律不同的是，关于这点马里兰州法律没有明确规定谁可以向法庭请愿，可以申请哪种类型的救济（措施），以及需要遵循什么程序等。 马里兰州有关独立的“法律”不够清晰明确。 没有任何书面法规或法院规则规定独立的程序。 由于缺乏特别程序，这意味着法官通常必须依据“普通法”。普通法是由先前法院的判例以及“惯例”所形成的一套法律规则。
实际上，这意味着没有任何可供想代表自己的个人可以填写的通用法院自助表格。 总之，对于法律如何规定独立这个问题，不太容易回答。 具体取决于：
• 你是谁（父母还是子女）以及
• 你的目的，即你想要处理的状况。
庭外获得独立
子女无需获得法院批准就可独立的情况有很多。 父母可以和子女达成协议，同意子女获得部分或完全独立。 无需起草正式的协议。
例如，未成年人可搬出父母家，自食其力并管理自己的事务。 可能会有一份实际协议，否则父母可能根本不允许子女回家。 其他情况下，父母可能会要求未成年子女离家并自食其力， 或者要求他们支付食宿费用。 此外，调解人可帮助父母和子女订立协议。
在有些情况下，父母和/或子女可能需要就其达成的协议申请法院的批准。 鉴于法律程序尚不明晰，因此执行起来较为困难。 目前尚无经法院批准的自助表格。 因此，你需要律师的帮助。
将独立起诉提交法庭
如需正式起诉，则需要法院的介入。 父母虐待和疏忽的案件需要儿童保护部 (Child Protective Services) 的介入。 需要记住的是，法官只查看摆在面前的案件事实。 你的案件事实越接近一个曾经做出判决的案例，那么这个往期案例就越适用于你的案例。
有些法院会分析其他法院的判决结果，以帮助他们作出准确的判断。 知道这一点有助于你研究和你的案件类似的情况，从而了解法官可能会关注哪些法律问题。 你会发现，法官有时会查看其他州已经作出判决的案件。 对于马里兰州成文法律未明确规定的，法官有时会参考其他州的法官过去所说的话。
注意：查看其他州的法院判决来判断这些案例是否适用于你的案件最好是由法官和律师来做。 想要代表自己做这件事并不容易。
提供论据
霍利与马里兰州汽车保险基金会一案 (1975，Holly vs Maryland Auto Insurance Fund, 29 Md. App. 498) 中，法院总结了马里兰州在这方面过去所有的法院判决。 年满 18 岁以前，未成年人不得单方面决定独立。 独立需以父母的某些行为（如虐待或疏忽）作为基础，或者未成年人得到父母的许可（如结婚）。 在作出判决时，法院将重点关注父母与子女的关系以及起诉人的目的。
点击这里查看更多马里兰州如何定义儿童虐待和疏忽的信息。
想要获得独立的未成年人需向法院提供证据。 法院将针对各个案件本身的依据进行审查。 对于以下事实，法院更有可能判决未成年人独立：
• 父母遗弃未成年人
• 父母虐待子女
• 父母不再希望监管子女并愿意放弃其对子女的权利和义务
• 未成年人可自食其力
你的目的是什么（以及为什么它很重要）？
你的目的很重要，因为问题的解决方案可能会因你是父母还是子女以及你要达到的目的而不同。 例如：
• 你是没有和父母一起居住的未成年人，而你的父母代领了你的公共福利？
• 你是想要脱离父母监护的未成年人？
• 你是尝试从社会福利机构获取福利或其他帮助的未成年人？
• 你是想要给子女自主决定权利（比如去哪里生活）的父母？
• 你是想要终止对子女的抚养义务的父母？
• 你是不想为子女的行为承担责任的父母？
哪个法院具有审判权（或者说应该向哪个法院上诉）？
在一定程度上，判决权在一定程度上就是哪个法院具有听证并判决某一类型案件的权利的问题。 在马里兰州，县巡回法院对青少年独立案件有审判权（即法律权威）。 在巴尔的摩市 (Baltimore City)、巴尔的摩县 (Baltimore County)、蒙哥马利县 (Montgomery County)、安妮阿伦德尔县 (Anne Arundel County) 和乔治王子县 (Prince George's County)，巡回法院有常设的家庭属，专门负责处理家庭法和独立案件。 如果你是未成年人，你所居住县的巡回法院很有可能对你的案件具有审判权。 如果你是父母，你子女所居住的县有可能具有审判权。
未成年人能以自己的名义起诉以获得独立吗？
尽管马里兰州缺乏专门的独立程序，但有一个相对明确的答案。 一般来说，未成年人没有单方面（即他/她本人）就独立权提起诉讼的权利。 只有少数几个州提供了未成年人申请独立的法律程序， 但马里兰州没有此类程序。 父母或者其他利益相关方，例如社会工作者，可以请求法院准许子女独立。