Establecer una tutela es un proceso legal, público y formal. Se inicia cuando alguien presenta una petición ante un tribunal de circuito de Maryland para ser designado tutor de una “presunta persona discapacitada”. Cabe señalar que una persona discapacitada es siempre una “presunta” persona discapacitada hasta que un tribunal determine que esa persona está discapacitada, sobre la base de pruebas, declaraciones juradas u opiniones médicas competentes. Antes de esa determinación, se presume que una persona tiene capacidad. Si el tribunal determina que una persona está discapacitada, designará a alguien, generalmente una persona interesada, para que actúe como tutor y emitirá una orden que establezca los términos y condiciones del nombramiento.