En Maryland, las deudas deben cobrarse dentro de un tiempo determinado. Si le debe dinero a alguien, a esa persona se le llama acreedor y lo que le debe se le llama deuda. El acreedor generalmente tiene 3 años (4 años si la deuda se debe a la venta de bienes) a partir de la fecha de vencimiento de la deuda para solicitarle al tribunal que le ordene pagar. Una orden judicial para pagar una deuda se conoce como sentencia. Si el acreedor no acude al tribunal dentro del plazo establecido, el tribunal generalmente no le ordenará pagar la deuda.